Det eksisterer ikke i den virkelige verden. Fuldkommen konkurrence er et teoretisk benchmark, et marked med så mange købere og sælgere, at ingen kan påvirke prisen. Produkterne er identiske. Informationen er perfekt. Adgang og udgang er fri. Under disse forhold tjener virksomheder nul økonomisk profit i det lange løb, og ressourcerne flyder til deres mest værdifulde anvendelser.

Modellen er netop nyttig, fordi den er ekstrem. Den viser, hvad der sker, når konkurrencen er intens. Virksomheder skal producere til den lavest mulige pris ellers går konkurs. De kan ikke opkræve mere end markedsprisen. Forbrugerne får den bedste aftale. Enhver afvigelse fra disse betingelser, hvad enten det skyldes branding, patenter eller regulering, skaber en vis grad af markedsstyrke og flytter markedet væk fra idealet.

Landbrugsvarer kommer tættest på. En hvedebonde kan ikke opkræve mere end markedsprisen, fordi købere kan gå andre steder hen. Men selv her forvrænger statslige subsidier og handelsbarrierer billedet. Den reelle værdi af perfekt konkurrence er som en målestok. Den fortæller økonomer, hvor langt et marked har afveget fra det konkurrencemæssige ideal, og om denne afvigelse er værd at korrigere.

Antagelser

• Mange købere og sælgere
• Identiske produkter
• Perfekt information
• Gratis ind- og udgang
• Ingen statslig indgriben