A való világban nem létezik. A tökéletes verseny egy elméleti viszonyítási alap, egy olyan piac, ahol annyi vevő és eladó van, hogy senki sem tudja befolyásolni az árat. A termékek azonosak. Az információ tökéletes. A belépés és a kilépés szabad. Ilyen feltételek mellett a vállalatok hosszú távon nulla gazdasági profitot termelnek, és az erőforrások a legmagasabb értékű felhasználási módokra áramlanak.

A modell pontosan azért hasznos, mert szélsőséges. Megmutatja, mi történik, ha intenzív a verseny. A vállalatoknak a lehető legalacsonyabb költséggel kell termelniük, vagy csődbe kell menniük. Nem kérhetnek többet a piaci árnál. A fogyasztók a legjobb ajánlatot kapják. Ezen feltételektől való bármilyen eltérés, legyen az márkaépítés, szabadalmak vagy szabályozás, bizonyos fokú piaci erőt teremt, és elmozdítja a piacot az ideálistól.

A mezőgazdasági árucikkek állnak a legközelebb ehhez. Egy búzatermesztő nem kérhet többet a piaci árnál, mert a vásárlók máshová mehetnek. De még itt is torzítják a képet az állami támogatások és a kereskedelmi akadályok. A tökéletes verseny valódi értéke egyfajta mérce. Megmutatja a közgazdászoknak, hogy egy piac mennyire távolodott el a versenyideáltól, és hogy érdemes-e korrigálni ezt az eltérést.

Feltételezések

• Sok vevő és eladó
• Azonos termékek
• Tökéletes információ
• Ingyenes belépés és kilépés
• Nincs kormányzati beavatkozás