Populasi dunia mencapai 8 miliar pada tahun 2022. Butuh ratusan ribu tahun untuk mencapai 1 miliar, dan hanya dua abad untuk menambah 7 miliar berikutnya. Pertumbuhan populasi adalah peningkatan jumlah orang dalam suatu populasi. Pertumbuhan populasi dihitung sebagai kelahiran dikurangi kematian ditambah migrasi bersih.

Tingkat pertumbuhan tidak merata. Afrika Sub-Sahara tumbuh pesat. Eropa dan Asia Timur menyusut atau mengalami stagnasi. Tingkat pertumbuhan global mencapai puncaknya pada akhir tahun 1960-an dan terus menurun sejak saat itu. Namun, jumlah penduduk absolut terus meningkat karena momentum populasi — sejumlah besar kaum muda memasuki usia reproduksi.

Penyebab dan konsekuensinya

• Tingkat kesuburan yang tinggi
• Penurunan angka kematian, terutama angka kematian anak.
• Imigrasi
• Tekanan terhadap pangan, air, perumahan, dan lapangan kerja.
• Populasi yang menua di wilayah dengan pertumbuhan rendah

Thomas Malthus meramalkan bencana. Ia salah tentang waktunya, tetapi pertanyaan tentang batasnya tetap ada. Apakah pertumbuhan merupakan masalah atau tidak bergantung pada konsumsi, teknologi, dan distribusi. Populasi kecil dengan konsumsi tinggi dapat memberi tekanan lebih besar pada planet ini daripada populasi besar dengan konsumsi rendah.