विश्व की जनसंख्या 2022 में 8 अरब तक पहुँच गई। 1 अरब तक पहुँचने में सैकड़ों-हजारों साल लगे, और अगले 7 अरब लोगों को जोड़ने में केवल दो शताब्दियाँ ही लगीं। जनसंख्या वृद्धि किसी जनसंख्या में लोगों की संख्या में हुई बढ़ोतरी है। इसकी गणना जन्मों में से मृत्यु की संख्या घटाकर और शुद्ध प्रवासन को जोड़कर की जाती है।

विकास दर असमान है। उप-सहारा अफ्रीका तेजी से बढ़ रहा है। यूरोप और पूर्वी एशिया की जनसंख्या घट रही है या स्थिर है। वैश्विक विकास दर 1960 के दशक के उत्तरार्ध में चरम पर थी और तब से गिर रही है। लेकिन जनसंख्या गति के कारण लोगों की कुल संख्या लगातार बढ़ रही है - बड़ी संख्या में युवा प्रजनन आयु में प्रवेश कर रहे हैं।

कारक और परिणाम

• उच्च प्रजनन दर
• मृत्यु दर में कमी, विशेषकर शिशु मृत्यु दर में कमी
• अप्रवासन
• भोजन, पानी, आवास और नौकरियों पर दबाव
• कम वृद्धि वाले क्षेत्रों में वृद्ध आबादी

थॉमस माल्थस ने तबाही की भविष्यवाणी की थी। समय के बारे में उनकी भविष्यवाणी गलत साबित हुई, लेकिन विकास की सीमा का सवाल आज भी बना हुआ है। विकास एक समस्या है या नहीं, यह उपभोग, प्रौद्योगिकी और वितरण पर निर्भर करता है। अधिक उपभोग वाली छोटी आबादी, कम उपभोग वाली बड़ी आबादी की तुलना में पृथ्वी पर अधिक दबाव डाल सकती है।