Pemerintah mengambil berbagai tindakan untuk mengatasi masalah publik. Kebijakan adalah salah satu tindakan tersebut—baik berupa undang-undang, peraturan, program pengeluaran, atau pola perilaku resmi yang telah ditetapkan.

Kebijakan muncul dari interaksi antara pejabat terpilih, pegawai negeri sipil, kelompok kepentingan, para ahli, dan opini publik. Implementasi sering kali menentukan keberhasilan atau kegagalan sama pentingnya dengan desain formal. Evaluasi mempertanyakan apakah kebijakan tersebut mencapai tujuan yang dinyatakan dan berapa biayanya. Kebijakan terakumulasi, berinteraksi, dan terkadang saling bertentangan di berbagai bidang.

Kebijakan yang baik mencocokkan instrumen dengan tujuan, mengantisipasi efek samping, dan tetap dapat direvisi berdasarkan bukti. Kendala politik seringkali menghasilkan solusi terbaik kedua. Analisis kebijakan komparatif meneliti mengapa negara-negara yang serupa mengadopsi pendekatan yang berbeda terhadap masalah bersama seperti perawatan kesehatan, pendidikan, atau perubahan iklim.

• Langkah-langkah yang diambil oleh pemerintah
• Menangani masalah publik yang teridentifikasi
• Dibentuk oleh politik dan diimplementasikan oleh administrasi.
• Dapat dievaluasi dan direvisi