A kormányok cselekvési irányokat alkalmaznak a közproblémák kezelésére. A politika egy ilyen irányvonal – legyen az törvény, rendelet, kiadási program vagy a hivatalos viselkedés bevett mintája.

A szakpolitika a választott tisztségviselők, köztisztviselők, érdekcsoportok, szakértők és a közvélemény interakciójából születik. A megvalósítás gyakran ugyanúgy meghatározza a sikert vagy a kudarcot, mint a formális tervezés. Az értékelés azt vizsgálja, hogy a szakpolitika elérte-e a kitűzött célokat, és milyen áron. A szakpolitikák felhalmozódnak, kölcsönhatásba lépnek, és néha ellentmondanak egymásnak a különböző területeken.

A jó politika összehangolja az eszközöket a célokkal, előre látja a mellékhatásokat, és a bizonyítékok fényében felülvizsgálható marad. A politikai korlátok gyakran a második legjobb megoldásokat eredményezik. Az összehasonlító politikai elemzés azt vizsgálja, hogy a hasonló országok miért alkalmaznak eltérő megközelítéseket olyan közös problémákra, mint az egészségügy, az oktatás vagy az éghajlatváltozás.

• A kormány által elfogadott intézkedési irány
• Kezeli az azonosított közproblémákat
• A politika alakítja, az adminisztráció valósítja meg
• Értékelés és felülvizsgálat függvényében