Anak-anak berkembang dari mengoceh hingga mampu mengucapkan kalimat kompleks hanya dalam beberapa tahun. Akuisisi bahasa adalah proses di mana manusia mengembangkan kemampuan untuk memahami dan menghasilkan bahasa, terutama penguasaan alami bahasa pertama di masa kanak-kanak.

Akuisisi bahasa berlangsung melalui beberapa tahapan yang memengaruhi bunyi, kata, tata bahasa, dan keterampilan pragmatis. Masukan dari pengasuh, interaksi, dan pertumbuhan kognitif secara umum semuanya berkontribusi; teori-teori berbeda pendapat tentang seberapa banyak struktur yang bersifat bawaan. Akuisisi bahasa kedua di usia lanjut memiliki beberapa proses yang sama tetapi berbeda dalam hasil dan jalurnya.

Para peneliti merekam ucapan spontan, melakukan eksperimen pemahaman, dan membandingkan bahasa-bahasa yang beragam secara tipologis. Temuan-temuan tersebut memberikan informasi bagi pendidikan, patologi bahasa-ucapan, dan teori-teori tentang pikiran manusia. Akuisisi tipikal tetap kuat bahkan dalam kondisi masukan yang tidak sempurna.

• Proses belajar menggunakan bahasa
• Terutama perkembangan bahasa pertama secara alami pada anak-anak.
• Berlangsung melalui tahapan yang dapat diidentifikasi.
• Memberikan informasi untuk pengajaran dan ilmu kognitif.