Tidak setiap tanaman menyelesaikan siklus hidupnya dalam satu tahun. Tanaman biennial menghabiskan musim pertamanya untuk membangun daun dan akar, kemudian berbunga, menghasilkan biji, dan mati pada tahun kedua. Pola yang umum ini terlihat pada tanaman foxglove, hollyhock, dan banyak varietas peterseli.

Selama musim panas pertama, tanaman membentuk roset yang kokoh di dekat tanah. Dinginnya musim dingin sering memicu peralihan ke pembungaan pada musim semi berikutnya. Setelah tangkai bunga yang tinggi muncul dan biji diproduksi, tanaman akan layu. Para tukang kebun yang menginginkan bunga yang mekar terus-menerus menanam tanaman biennial pada tahun-tahun berturut-turut sehingga satu kelompok selalu berbunga sementara kelompok lainnya sedang tumbuh.

Beberapa tanaman biennial berperilaku seperti tanaman perennial berumur pendek di iklim yang sejuk, namun siklus dua tahun klasik tetap menjadi aturan. Tanah yang subur dan kelembapan yang konsisten di tahun pertama menghasilkan tanaman yang lebih kuat dan berbunga lebih mengesankan di musim kedua.

• Tumbuh secara vegetatif pada tahun pertama
• Berbunga dan menghasilkan biji pada tahun kedua
• Contohnya termasuk foxglove dan sweet William.
• Seringkali menghasilkan biji sendiri untuk generasi mendatang.