Egy bevált üzleti formátumot független üzemeltetők lemásolhatnak egy közös márkanév alatt. A franchise az a szerződéses megállapodás, amely lehetővé teszi ezt a lemásolást. A franchise-adó díjak és jogdíjak fejében feljogosítja a franchise-átvevőt védjegyek, rendszerek és folyamatos támogatás használatára. A franchise-átvevő a franchise-adó szabványait követve működteti a helyi vállalkozást.

A franchise lehetővé teszi a gyors terjeszkedést kevesebb tőkével a márkatulajdonos részéről, és esélyt ad az egyéneknek arra, hogy egy kipróbált modellel és elismertséggel rendelkező vállalkozást működtessenek. A siker a rendszer erősségétől, a támogatás minőségétől és a franchise-átvevő végrehajtásától függ. Viták merülhetnek fel a díjak, a területi jogok, valamint a szabványosítás és a helyi adaptáció közötti egyensúly miatt.

Sok ismert éttermi, kiskereskedelmi és szolgáltató márka elsősorban franchise-rendszeren keresztül növekszik. A leendő franchise-átvevők értékelik a közzétételi dokumentumokat, beszélnek a meglévő üzemeltetőkkel, és felmérik, hogy mennyire illeszkednek a rendszerhez. Amikor a kapcsolat működik, mindkét fél profitál a közös márkatőkéből és a működési ismeretekből.