Un modelo de negocio probado puede ser replicado por operadores independientes bajo una marca común. La franquicia es el acuerdo contractual que posibilita dicha replicación. El franquiciador otorga al franquiciado el derecho a usar marcas registradas, sistemas y soporte continuo a cambio de cuotas y regalías. El franquiciado opera el negocio local siguiendo los estándares del franquiciador.

La franquicia permite una rápida expansión con menor inversión inicial por parte del propietario de la marca y brinda a los particulares la oportunidad de gestionar un negocio con un modelo probado y reconocido. El éxito depende de la solidez del sistema, la calidad del soporte y la gestión del franquiciado. Pueden surgir disputas sobre las tarifas, los derechos territoriales y el equilibrio entre la estandarización y la adaptación local.

Muchas marcas conocidas de restaurantes, tiendas y servicios crecen principalmente a través de franquicias. Los posibles franquiciados evalúan la documentación informativa, hablan con los operadores actuales y analizan si el sistema les conviene. Cuando la relación funciona, ambas partes se benefician del valor compartido de la marca y del conocimiento operativo.