Az új szavak gyakran régiekből származnak. A származtatás az a morfológiai folyamat, amelynek során egy új lexikai elemet hozunk létre toldalékok hozzáadásával vagy más szóképzési műveletek alkalmazásával egy meglévő alaphoz.

A képzőszók jelentése és gyakran a szófaj is megváltozhat – happy -ról happiness-ra, write -ról rewrite-ra. A ragozással ellentétben a képzőszókészítés jellemzően új szótári bejegyzéseket hoz létre. A nyelvek abban különböznek, hogy mennyire produktívak az egyes minták.

A beszélők a szókincsük bővítésére használják a származtatást anélkül, hogy teljesen új szógyököket találnának ki. A történelmi változások átláthatatlanná tehetik a származtatott alakokat. A morfológusok feltérképezik a származtatási hálózatokat, hogy bemutassák, hogyan áll össze egy lexikon.

• Új szavak képzése meglévő szóbázisokból
• Gyakran változtatja a jelentését vagy a szófajtát
• Különbözik az inflexiótól
• A szókincsbővítés fő forrása