Az esztétika leírja azokat a vizuális és érzékszervi tulajdonságokat, amelyek kellemessé tesznek egy dizájnt. Nem dekoráció. Azt jelenti, hogy egy dolog hogyan néz ki és hogyan érződik, és hogy ez hogyan befolyásolja a használóját. Egy jól megtervezett szék nem csak kényelmes. Az arányok, az anyag, a kidolgozás mind hozzájárulnak az élményhez. Egy rosszul megtervezett szék működhet, de rosszul is érezhető. Az esztétika és a funkció nem ellentétek. Partnerek.

Az esztétika tanulmányozása a filozófiáig nyúlik vissza. Miért érződnek bizonyos arányok helyénvalónak? Miért nyugtatnak egyes színkombinációk, míg mások felkavaróak? Az aranymetszés, a szimmetria, a ritmus és a kontraszt mind szerepet játszik. De az ízlés kultúránként és egyénenként változó. Amit az egyik közönség elegánsnak talál, azt a másik hidegnek. Amit az egyik generáció modernnek talál, azt a másik elavultnak. A tervezők ezekkel a feszültségekkel dolgoznak. A trendeket tanulmányozzák anélkül, hogy azok rabjai lennének. Valódi felhasználókkal tesztelik a feltételezéseket. Egyensúlyba hozzák az ügyfél preferenciáit a közönség igényeivel. Az esztétika szubjektív, de nem önkényes. Vannak minták abban, hogy mit találnak szépnek az emberek. Ezeknek a mintáknak a megértése a mesterség része. Ahogy az is, hogy tudjuk, mikor kell áttörni őket.

A vizuális esztétika elemei

• Egyensúly – a vizuális súly eloszlása
• Arány – a méretek közötti kapcsolat
• Ritmus – ismétlés és variáció
• Kontraszt – az érdeklődést keltő különbség
• Textúra – felületi minőség, valós vagy vélelmezett

Az esztétika nem arról szól, hogy széppé tegyük a dolgokat. Arról, hogy a dolgok megfelelőnek érződjenek. Az érzés számít.