कार्बन सिंक जितनी कार्बन उत्सर्जित करता है, उससे कहीं अधिक अवशोषित करता है। वन, महासागर, मिट्टी और आर्द्रभूमि सभी सिंक के रूप में कार्य करते हैं। ये वायुमंडल से कार्बन डाइऑक्साइड को सोख लेते हैं और उसे जीवित ऊतकों, जल या तलछट में संग्रहित कर लेते हैं। इन सिंक के बिना, वायुमंडल में CO2 का स्तर पहले से भी कहीं अधिक तेज़ी से बढ़ जाएगा।

वन वृक्षों, जड़ों और मिट्टी में कार्बन संग्रहित करते हैं। एक परिपक्व वन प्रति हेक्टेयर सैकड़ों टन कार्बन धारण कर सकता है। महासागर सतह पर CO2 को अवशोषित करते हैं और इसे गहरे पानी में मिला देते हैं। मिट्टी कार्बनिक पदार्थों में कार्बन संग्रहित करती है। पीटभूमि विशेष रूप से सघन कार्बन संचायक होती हैं, जो हजारों वर्षों में कार्बन का संचय करती हैं।

कार्बन सिंक पर दबाव बढ़ रहा है। वनों की कटाई से वन कार्बन सिंक से कार्बन स्रोत बन रहे हैं। गर्म होते महासागर कम कार्बन अवशोषित कर रहे हैं और अधिक अम्लीय हो रहे हैं। पिघलती पर्माफ्रॉस्ट से मीथेन और कार्बन डाइऑक्साइड निकल रही है। ये प्रतिक्रियाएँ उन कार्बन सिंक को कमजोर कर सकती हैं जो वर्तमान में जलवायु परिवर्तन की गति को धीमा कर रहे हैं। इनकी रक्षा और पुनर्स्थापन उपलब्ध सबसे प्रभावी जलवायु रणनीतियों में से एक है।

प्रमुख सिंक

• जंगलों
• महासागरों
• मिट्टी
• दलदली भूमि और आर्द्रभूमि
• पर्माफ्रॉस्ट (कमजोर)