Eine Kohlenstoffsenke nimmt mehr Kohlenstoff auf, als sie freisetzt. Wälder, Ozeane, Böden und Feuchtgebiete fungieren als solche Senken. Sie entziehen der Atmosphäre Kohlendioxid und speichern es in lebendem Gewebe, Wasser oder Sedimenten. Ohne diese Senken würde der CO₂-Gehalt der Atmosphäre noch schneller ansteigen als er es ohnehin schon tut.

Wälder speichern Kohlenstoff in Bäumen, Wurzeln und im Boden. Ein ausgewachsener Wald kann Hunderte Tonnen Kohlenstoff pro Hektar binden. Ozeane absorbieren CO₂ an der Oberfläche und vermischen es mit dem Tiefenwasser. Böden speichern Kohlenstoff in organischer Substanz. Moore sind besonders dichte Kohlenstoffspeicher, die über Jahrtausende Kohlenstoff anreichern.

Die CO₂-Senken stehen unter Druck. Abholzung verwandelt Wälder von Senken in Quellen. Erwärmende Ozeane absorbieren weniger CO₂ und werden saurer. Auftauender Permafrost setzt Methan und CO₂ frei. Diese Rückkopplungseffekte könnten die Senken schwächen, die den Klimawandel derzeit verlangsamen. Ihr Schutz und ihre Wiederherstellung gehören zu den wirksamsten Klimaschutzstrategien.

Große Senken

• Wälder
• Ozeane
• Böden
• Moore und Feuchtgebiete
• Permafrost (gefährdet)