एनाग्नोरिसिस नाटक या कथा का वह क्षण होता है जब कोई पात्र किसी महत्वपूर्ण खोज का अनुभव करता है—अक्सर पहचान, रिश्ते या किसी परिस्थिति की वास्तविक प्रकृति के बारे में। अरस्तू ने इसे जटिल त्रासदी का एक प्रमुख तत्व माना था।

ओडिपस रेक्स में, ओडिपस को तब सच्चाई का एहसास होता है जब वह अंततः समझ जाता है कि वह स्वयं ही वह हत्यारा है जिसकी वह तलाश कर रहा था और उसकी पत्नी ही उसकी माँ है। इस खोज से उसकी अब तक की सारी समझ उलट जाती है और कहानी एक विनाशकारी मोड़ पर पहुँच जाती है। ऐसे ही क्षण हास्य नाटकों और आधुनिक कथाओं में भी दिखाई देते हैं, हालाँकि उनके परिणाम शायद इतने घातक न हों। सच्चाई का एहसास धीरे-धीरे या अचानक हो सकता है; महत्वपूर्ण बात यह है कि इससे कहानी की दुनिया के साथ पात्र का संबंध बदल जाता है।

अनाग्नोरिसिस (अज्ञानता) को अक्सर पेरिपेटिया (भाग्य का उलटफेर) के साथ जोड़ा जाता है। ये दोनों मिलकर कई कथानकों का भावनात्मक केंद्र बिंदु बनाते हैं। यह युक्ति प्रभावी बनी रहती है क्योंकि दर्शक पात्र के अज्ञान से ज्ञान की ओर परिवर्तन को साझा करते हैं और उस ज्ञान की कीमत को महसूस करते हैं।

जब किसी पात्र की आंखों से पर्दा हट जाता है और सच्चाई स्पष्ट हो जाती है, तो कहानी अपने चरम पर पहुंच जाती है।