La anagnórisis es el momento en un drama o narración en el que un personaje realiza un descubrimiento crucial, a menudo sobre su identidad, sus relaciones o la verdadera naturaleza de una situación. Aristóteles la consideraba un elemento clave de la tragedia compleja.

En Edipo Rey, el reconocimiento llega cuando Edipo finalmente comprende que él mismo es el asesino que ha estado buscando y que su esposa es su madre. Este descubrimiento trastoca su comprensión de todo lo anterior e impulsa la acción hacia la catástrofe. Momentos similares aparecen en la comedia y la ficción moderna, aunque las consecuencias pueden ser menos fatales. El reconocimiento puede ser gradual o repentino; lo importante es que cambia la relación del personaje con el mundo de la historia.

La anagnórisis suele ir acompañada de la peripecia, el cambio de fortuna. Juntas, constituyen el eje emocional de muchas tramas. Este recurso sigue siendo eficaz porque el público comparte la transición del personaje de la ignorancia al conocimiento y siente el peso de ese conocimiento.

Cuando a un personaje se le caen las escamas de los ojos y la verdad se revela con claridad, la historia ha llegado a su anagnórisis.