ऊर्जा रूपांतरण का अर्थ है ऊर्जा को एक रूप से दूसरे रूप में बदलना। सौर पैनल सूर्य के प्रकाश को बिजली में परिवर्तित करता है। टरबाइन भाप की गति को यांत्रिक ऊर्जा में परिवर्तित करता है। बैटरी रासायनिक ऊर्जा को विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित करती है। यह प्रक्रिया प्रकृति में और मशीनों में निरंतर होती रहती है।

प्रत्येक रूपांतरण में कुछ ऊर्जा ऊष्मा के रूप में नष्ट हो जाती है। यह ऊष्मागतिकी का दूसरा नियम है। एक कार का इंजन गैसोलीन की लगभग 25 से 30 प्रतिशत ऊर्जा को गति में परिवर्तित करता है। शेष ऊर्जा रेडिएटर और एग्जॉस्ट के माध्यम से ऊष्मा के रूप में निकल जाती है। एक विद्युत संयंत्र तकनीक के आधार पर ईंधन की 35 से 60 प्रतिशत ऊर्जा को बिजली में परिवर्तित करता है।

इंजीनियर रूपांतरण दक्षता बढ़ाने के लिए काम कर रहे हैं। संयुक्त-चक्र गैस संयंत्र अपशिष्ट ऊष्मा को पुनः प्राप्त करके अधिक बिजली उत्पन्न करते हैं, जिससे दक्षता 60 प्रतिशत या उससे अधिक तक पहुँच जाती है। हीट पंप ऊष्मा उत्पन्न करने के बजाय उसे स्थानांतरित करते हैं, जिससे अनुकूल परिस्थितियों में 100 प्रतिशत से अधिक प्रभावी दक्षता प्राप्त होती है। एलईडी लाइटें तापदीप्त बल्बों की तुलना में बिजली के एक बहुत बड़े हिस्से को दृश्य प्रकाश में परिवर्तित करती हैं।

सामान्य रूपांतरण

• रासायनिक से ऊष्मीय (ईंधन जलाने) तक
• ऊष्मीय से यांत्रिक (स्टीम टरबाइन)
• यांत्रिक से विद्युत (जनरेटर)
• विकिरण से विद्युत (सौर पीवी)
• विद्युत से रासायनिक (बैटरी चार्जिंग)