पढ़ना लिखित प्रतीकों से अर्थ निकालने की प्रक्रिया है। यह देखने में निष्क्रिय लगता है, लेकिन ऐसा नहीं है। मस्तिष्क अक्षरों को डिकोड करता है, शब्दों के अर्थों को समझता है, उन्हें व्याकरण से जोड़ता है और पाठ का अर्थ समझने के लिए एक मॉडल तैयार करता है। यह सब कुछ मिलीसेकंड में होता है, और अधिकतर हमारी जागरूकता से परे होता है।

कुशल पाठक हर शब्द को समान ध्यान से नहीं पढ़ते। वे सरसरी नज़र डालते हैं, ध्यान से पढ़ते हैं और जब कोई महत्वपूर्ण बात होती है तो धीरे-धीरे पढ़ते हैं। वे आगे आने वाली बात का अनुमान लगाते हैं और गलत होने पर उसे सुधारते हैं। वे नई जानकारी को अपने पूर्व ज्ञान से जोड़ते हैं। ये रणनीतियाँ सीखी जाती हैं, जन्मजात नहीं होतीं।

पढ़ने का विकास कई चरणों में होता है। बच्चे पहले शब्दों को पढ़ना सीखते हैं। बाद में वे सीखने के लिए पढ़ते हैं। कई वयस्क इस दूसरे चरण को पूरी तरह से नहीं अपना पाते। वे मेनू तो पढ़ सकते हैं, लेकिन अनुबंध या वैज्ञानिक लेख को समझने में उन्हें कठिनाई होती है। डिजिटल पठन में नई चुनौतियाँ जुड़ जाती हैं: शीर्षकों को सरसरी तौर पर पढ़ना, लिंक का अनुसरण करना और ध्यान भटकने से बचना।

प्रमुख कौशल

• डिकोडिंग और प्रवाह
• शब्दावली ज्ञान
• समझ रणनीतियाँ
• महत्वपूर्ण मूल्यांकन
• डिजिटल पठन