पदानुक्रम तत्वों को महत्व के क्रम में व्यवस्थित करता है। यह दर्शक को बताता है कि पहले, दूसरे और तीसरे स्थान पर क्या देखना है। एक समाचार पत्र में पदानुक्रम का उपयोग होता है: एक बड़ी हेडलाइन, एक छोटी सबहेड, एक छोटी बायलाइन और मुख्य पाठ। वेबसाइट भी इसका उपयोग करती है: एक बोल्ड शीर्षक, एक प्रमुख कॉल-टू-एक्शन बटन और सेकेंडरी नेविगेशन। पदानुक्रम के बिना, सब कुछ ध्यान आकर्षित करने के लिए प्रतिस्पर्धा करता है और दर्शक को पता नहीं चलता कि कहां से शुरू करें।

डिजाइनर आकार, रंग, कंट्रास्ट, स्थिति और रिक्ति के आधार पर पदानुक्रम बनाते हैं। आकार सबसे स्पष्ट कारक है। बड़े तत्व पहले दिखाई देते हैं। रंग और कंट्रास्ट का प्रभाव सूक्ष्म होता है। एक धूसर आकृति पर चमकीला लाल बटन ध्यान आकर्षित करता है। स्थिति भी मायने रखती है। पश्चिमी पाठक ऊपर बाईं ओर से नीचे दाईं ओर पढ़ते हैं, इसलिए मुख्य सामग्री को उसी क्रम में रखना सहायक होता है। यहाँ खाली स्थान भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। किसी तत्व को उसके चारों ओर खाली स्थान से अलग करने से बिना कोई रेखा या बॉक्स जोड़े ही उसकी महत्ता का संकेत मिलता है।

पदानुक्रम बनाने के लिए उपकरण

• स्केल: बड़े तत्व पहले पढ़े जाते हैं।
• इसके विपरीत: स्पष्ट अंतर ध्यान आकर्षित करते हैं।
• रंग: गर्म और संतृप्त रंग उभर कर आते हैं।
• दूरी: अलगाव महत्व को दर्शाता है।

जब हर चीज़ शोर मचाती है, तो पदानुक्रम विफल हो जाता है। यदि हर तत्व बोल्ड, बड़ा और रंगीन हो, तो कुछ भी अलग नहीं दिखता। संयम ही प्रभाव पैदा करता है।