Hierarchie řadí prvky podle důležitosti. Říká divákovi, na co se má zaměřit jako první, na co se má zaměřit jako na druhé a na co se má zaměřit jako třetí. Noviny používají hierarchii: velký titulek, menší podtitulek, menší autorské jméno a text. Webové stránky ji také používají: tučný titulek, výrazné tlačítko s výzvou k akci a sekundární navigaci. Bez hierarchie vše soupeří o pozornost a divák neví, kde začít.

Designéři vytvářejí hierarchii pomocí velikosti, barvy, kontrastu, pozice a rozestupů. Velikost je nejzřetelnější. Větší prvky se čtou jako první. Barva a kontrast jsou decentnější. Jasně červené tlačítko na šedém formuláři přitahuje pozornost. Pozice také záleží. Západní čtenáři procházejí text zleva nahoře doprava dolů, takže umístění klíčového obsahu podél této cesty pomáhá. Bílý prostor zde odvádí tichou práci. Izolace prvku prázdným prostorem kolem něj signalizuje důležitost, aniž by se přidal jediný řádek nebo rámeček.

Nástroje pro budování hierarchie

• Měřítko: větší prvky se čtou jako první.
• Kontrast: výrazné rozdíly přitahují pozornost.
• Barva: postupují teplé a syté odstíny.
• Rozestupy: izolace naznačuje důležitost.

Hierarchie selhává, když všechno křičí. Pokud je každý prvek tučný, velký a barevný, nic nevynikne. Zdrženlivost je to, co zajišťuje důraz.