फिल्म की शूटिंग सेट पर या लोकेशन पर की जा सकती है। लोकेशन किसी निर्मित सेट के बजाय, शूटिंग के लिए इस्तेमाल की जाने वाली वास्तविक जगह होती है। यह कोई शहर की सड़क, जंगल, रेस्तरां, हवेली या मेट्रो स्टेशन हो सकता है। लोकेशन से फिल्म को ऐसी प्रामाणिकता, गहराई और भव्यता मिलती है जो सेट से संभव नहीं है। साथ ही, इससे लॉजिस्टिक्स संबंधी चुनौतियां भी बढ़ जाती हैं। लोकेशन को फिल्म निर्माण के लिए डिज़ाइन नहीं किया जाता है। क्रू को उस जगह, रोशनी, शोर और आस-पड़ोस के माहौल के अनुसार ढलना पड़ता है।

लोकेशन स्काउटिंग वह प्रक्रिया है जिसमें लोकेशन ढूंढना और उनका मूल्यांकन करना शामिल है। लोकेशन स्काउट निर्देशक और प्रोडक्शन डिज़ाइनर के साथ मिलकर स्क्रिप्ट और बजट के अनुरूप जगहें ढूंढते हैं। वे लोकेशन की तस्वीरें लेते हैं, जगह का माप लेते हैं, बिजली आपूर्ति की जांच करते हैं और शोर के स्तर का आकलन करते हैं। वे मालिक से बातचीत करते हैं, परमिट प्राप्त करते हैं और बीमा की व्यवस्था करते हैं। सबसे अच्छी लोकेशन वे होती हैं जो देखने में आकर्षक हों, लॉजिस्टिक्स के लिहाज़ से सुविधाजनक हों और बजट के अनुकूल हों।

लोकेशन पर शूटिंग करने के कई फायदे हैं। सेट बनाने की तुलना में यह अक्सर सस्ता पड़ता है। इससे वास्तविकता का एहसास होता है। यह निर्देशक और अभिनेताओं को प्रेरित कर सकता है। लेकिन इसके कुछ नुकसान भी हैं। क्रू मौसम, रोशनी या भीड़ को नियंत्रित नहीं कर सकता। लोकेशन शोरगुल वाली हो सकती है। मालिक का रवैया मुश्किल हो सकता है। शेड्यूल तंग हो सकता है। कुछ निर्देशकों को लोकेशन शूटिंग की ऊर्जा पसंद आती है, जबकि अन्य सेट पर नियंत्रण रखना पसंद करते हैं। चुनाव फिल्म पर निर्भर करता है।