Ein Film kann im Studio oder an einem Drehort gedreht werden. Ein Drehort ist ein realer Ort, der für die Dreharbeiten genutzt wird, im Gegensatz zu einem eigens dafür errichteten Set. Das kann eine Straße in der Stadt, ein Wald, ein Restaurant, eine Villa oder eine U-Bahn-Station sein. Drehorte verleihen dem Film Authentizität, Atmosphäre und Dimensionen, die ein Studio nicht bieten kann. Sie bringen aber auch logistische Herausforderungen mit sich. Ein Drehort ist nicht speziell für Filmaufnahmen konzipiert. Das Filmteam muss sich an den Raum, das Licht, den Lärm und die Nachbarn anpassen.

Location Scouting ist der Prozess der Suche und Bewertung von Drehorten. Ein Location Scout arbeitet mit dem Regisseur und dem Produktionsdesigner zusammen, um Orte zu finden, die zum Drehbuch und Budget passen. Er fotografiert den Drehort, vermisst die Räumlichkeiten, prüft die Stromversorgung und beurteilt den Lärmpegel. Er verhandelt mit dem Eigentümer, besorgt Genehmigungen und kümmert sich um die Versicherung. Die besten Drehorte sind visuell ansprechend, logistisch machbar und bezahlbar.

Dreharbeiten vor Ort bieten Vorteile. Sie sind oft günstiger als der Bau eines Sets. Sie vermitteln ein Gefühl von Realismus und können Regisseur und Schauspieler inspirieren. Doch sie haben auch Nachteile. Das Team kann weder Wetter, Licht noch Zuschauer kontrollieren. Der Drehort kann laut sein, der Besitzer schwierig, der Zeitplan eng. Manche Regisseure lieben die Energie von Dreharbeiten vor Ort, andere bevorzugen die Kontrolle über ein Set. Die Wahl hängt vom jeweiligen Film ab.