Un athlète dévale une pente enneigée sur des skis longs et étroits, utilisant la gravité et la maîtrise de ses carres pour contrôler sa vitesse et sa direction. Cette activité s'appelle le ski. Parmi les disciplines de compétition, on trouve le ski alpin, les disciplines nordiques, le ski acrobatique et le saut à ski.

Les épreuves alpines comme la descente et le slalom mettent à l'épreuve différents équilibres entre vitesse et technicité des virages. Le ski de fond exige une endurance soutenue et une technique efficace. Le ski freestyle et le ski en snowpark valorisent l'habileté aérienne et la créativité. L'équipement (skis, fixations, chaussures, bâtons) est adapté à la discipline et aux conditions.

La qualité de la neige, la visibilité et la préparation du parcours influencent fortement la performance et la sécurité. L'entraînement comprend des exercices sur neige et un travail physique hors neige. L'environnement montagnard ajoute un risque objectif que les participants et les organisateurs gèrent par la conception du parcours et la réglementation.

Une descente propre et rapide du sommet à la base reste l'essence même de l'expérience de ski.