Ένας αθλητής γλιστράει σε μια χιονισμένη πλαγιά πάνω σε δύο μακριές, στενές πίστες δρομέων, χρησιμοποιώντας τη βαρύτητα και τον έλεγχο των άκρων για να διαχειριστεί την ταχύτητα και την κατεύθυνση. Αυτή η δραστηριότητα είναι το σκι. Οι αγωνιστικές μορφές περιλαμβάνουν αλπικούς αγώνες, σκανδιναβικά αγωνίσματα, ελεύθερο στυλ και άλμα με σκι.

Τα αλπικά αγωνίσματα όπως η κατάβαση και το σλάλομ δοκιμάζουν διαφορετικούς συνδυασμούς ταχύτητας και τεχνικής στροφής. Το σκι αντοχής απαιτεί διαρκή αντοχή και αποτελεσματική τεχνική. Το ελεύθερο και το πάρκο σκι ανταμείβουν την εναέρια ικανότητα και τη δημιουργικότητα. Ο εξοπλισμός - σκι, δέσιμο, μπότες, μπατόν - προσαρμόζεται στο άθλημα και τις συνθήκες.

Η ποιότητα του χιονιού, η ορατότητα και η προετοιμασία της διαδρομής επηρεάζουν έντονα την απόδοση και την ασφάλεια. Η εκπαίδευση περιλαμβάνει επανάληψη στο χιόνι και προετοιμασία για χρήση σε στεγνό έδαφος. Το ορεινό περιβάλλον προσθέτει αντικειμενικό κίνδυνο τον οποίο οι συμμετέχοντες και οι διοργανωτές διαχειρίζονται μέσω του σχεδιασμού και των κανονισμών της διαδρομής.

Ένα καθαρό, γρήγορο τρέξιμο από πάνω προς τα κάτω παραμένει η απαραίτητη εμπειρία σκι.