Un lieu physique expose les marchandises, accepte les paiements et permet aux clients d'examiner les produits avant de les acheter. Ce lieu est un magasin. Il s'agit de l'unité de vente au détail traditionnelle et toujours essentielle.

Les points de vente varient considérablement, allant des petits kiosques aux immenses hypermarchés. Ils nécessitent des locaux, du mobilier, du personnel, des stocks et des systèmes informatiques. L'aménagement de l'espace influence la durée de visite des clients et le montant de leurs achats. Même les détaillants en ligne ouvrent parfois des boutiques pour proposer le retrait en magasin, les retours et une expérience de marque.

Un magasin est à la fois un centre de coûts et un moteur de revenus. Sa performance se mesure en chiffre d'affaires au mètre carré, en taux de conversion et en marge sur coûts variables. Malgré l'essor des canaux numériques, le magasin reste le lieu où la plupart des consommateurs préfèrent encore voir, toucher et emporter chez eux de nombreuses catégories de produits.

La porte ouverte d'un magasin reste une invitation au commerce.