Les tribunaux ne tranchent pas les litiges en l'absence de toute responsabilité. La charge de la preuve incombe à chaque partie, qui doit établir les faits contestés selon la norme requise.

En matière pénale, il incombe à l'accusation de prouver la culpabilité au-delà de tout doute raisonnable. Dans la plupart des affaires civiles, le demandeur doit prouver ses allégations selon la prépondérance des preuves. La charge de la preuve exige qu'une partie produise des éléments de preuve suffisants pour soulever une question litigieuse ; la charge de la persuasion exige qu'elle convainque le juge ou le jury.

La charge de la preuve peut être modifiée sur certains points, notamment en ce qui concerne les moyens de défense. Comprendre qui supporte quelle charge influence la stratégie de procès, les requêtes en jugement et les instructions au jury. Une partie qui ne s'acquitte pas de sa charge de la preuve perd sur ce point, même si la preuve de la partie adverse est imparfaite.

• Obligation de prouver les faits contestés
• Comprend les charges de production et de persuasion
• Cela varie selon le contexte pénal et civil.
• Peut évoluer sur des questions ou des points de défense spécifiques