L'hybris est un orgueil ou une confiance en soi excessifs qui conduisent un personnage à ignorer les limites divines ou morales. Dans la tragédie grecque, elle précède souvent la chute du héros.

Le personnage arrogant outrepasse ses prérogatives, traite autrui – y compris les dieux – avec mépris et se fie aveuglément à son propre pouvoir ou à son propre jugement. L'obstination de Créon dans Antigone et l'arrogance de nombreux rois tragiques illustrent ce schéma. La vengeance, ou la némésis, s'ensuit généralement. Ce concept est entré dans la littérature et le langage courant ultérieurs pour désigner un excès de pouvoir dangereux.

L'hubris n'est pas une simple vanité. Elle implique une transgression d'un ordre supérieur – cosmique, social ou éthique. Le public condamne cet excès tout en reconnaissant la tentation humaine qui y est associée. Dans l'usage moderne, le terme se confond parfois avec une arrogance ordinaire, mais sa force tragique demeure accessible aux écrivains qui font revivre le sentiment de limites transgressées.

L'orgueil qui refuse de reconnaître toute limite supérieure à la sienne est de l'hubris.