La hibris es un orgullo o exceso de confianza que lleva a un personaje a ignorar los límites divinos o morales. En la tragedia griega, suele preceder a la caída del héroe.

La figura arrogante se extralimita, trata a los demás —incluidos los dioses— con desprecio y confía ciegamente en su poder o juicio personal. La obstinación de Creonte en Antígona y la arrogancia de muchos reyes trágicos ejemplifican este patrón. Generalmente, le sigue la retribución o el castigo. El concepto se incorporó a la literatura posterior y al lenguaje cotidiano como sinónimo de extralimitación peligrosa.

La soberbia no es vanidad común. Implica una transgresión contra un orden superior: cósmico, social o ético. El público condena el exceso y, al mismo tiempo, reconoce la tentación humana de cometerlo. En el uso moderno, la palabra a veces se suaviza hasta convertirse en sinónimo de arrogancia común, pero su fuerza trágica permanece intacta para los escritores que recuperan la sensación de que se desafían los límites.

El orgullo que se niega a reconocer cualquier límite superior a sí mismo es arrogancia.