Hybris ist übermäßiger Stolz oder Selbstüberschätzung, die eine Person dazu verleitet, göttliche oder moralische Grenzen zu missachten. In der griechischen Tragödie geht sie oft dem Untergang des Helden voraus.

Die anmaßende Figur überschreitet ihre Kompetenzen, behandelt andere – einschließlich der Götter – mit Verachtung und vertraut blindlings auf ihre eigene Macht oder ihr eigenes Urteilsvermögen. Kreons Starrsinn in der Antigone und die Arroganz vieler tragischer Könige veranschaulichen dieses Muster. Vergeltung oder Nemesis folgen in der Regel. Der Begriff fand Eingang in die spätere Literatur und den alltäglichen Sprachgebrauch als Bezeichnung für gefährliche Überheblichkeit.

Hybris ist keine gewöhnliche Eitelkeit. Sie impliziert einen Verstoß gegen eine höhere Ordnung – sei sie kosmisch, gesellschaftlich oder ethisch. Das Publikum verurteilt den Exzess und erkennt zugleich die menschliche Versuchung dazu. Im modernen Sprachgebrauch wird das Wort mitunter zu einem Synonym für gewöhnliche Arroganz abgemildert, doch seine tragische Kraft bleibt für Autoren erhalten, die das Bewusstsein für die Überschreitung von Grenzen wiederherstellen.

Stolz, der sich weigert, irgendeine höhere Grenze anzuerkennen, ist Hybris.