环境影响评估（EIA）是对拟建项目在获得批准前可能产生的环境影响进行评估。政府通常要求对水坝、公路、矿山、工厂和大型建筑等项目进行环境影响评估。该过程旨在识别风险并提出降低风险的措施。

环境影响评估通常包括范围界定、基线研究、影响预测、缓解规划和公众咨询。专家们会研究空气、水、土壤、生物多样性和社会影响，并建立模型模拟项目将如何随时间推移改变这些条件。公众有机会发表意见。最终报告将为批准、修改或否决项目提供依据。

环境影响评估流程也存在一些批评意见。它可能耗时耗力。开发商有时将其视为一种形式，炮制出厚厚的文件，却鲜有人阅读。在一些国家，腐败削弱了执行力度。尽管如此，环境影响评估仍然是问责的关键工具。如果执行得当，它可以在问题变成现实之前就发现并解决它们。

典型步骤

• 范围界定
• 基线研究
• 影响预测
• 缓解计划
• 公众审查和决定