Οι αθλητές συγκεντρώνονται βάσει συμφωνημένων κανόνων για να καθορίσουν ποιος θα έχει την καλύτερη απόδοση εκείνη την ημέρα. Αυτός ο δομημένος διαγωνισμός είναι ανταγωνισμός. Παρέχει τον σκοπό για το μεγαλύτερο μέρος της προπόνησης.

Ο ανταγωνισμός μπορεί να είναι ατομικός ή ομαδικός, σύντομος ή σε διάρκεια μιας σεζόν. Οι σαφείς κανόνες, οι αμερόληπτοι διαιτητές και η καθορισμένη βαθμολογία δημιουργούν δικαιοσύνη. Η παρουσία αντιπάλων αυξάνει την προσπάθεια και τη συγκέντρωση πέρα ​​από αυτά που παράγει μόνο η προπόνηση. Τα αποτελέσματα παρέχουν κατάταξη, πρόκριση ή τίτλους πρωταθλήματος.

Ο υγιής ανταγωνισμός επιβραβεύει την προετοιμασία και την ανθεκτικότητα. Η υπερβολική πίεση ή το κακό αθλητικό πνεύμα μπορούν να υπονομεύσουν την αξία του. Οι διοργανωτές εξισορροπούν την επιθυμία για ουσιαστικό διακύβευμα με την ανάγκη προστασίας της ευημερίας των συμμετεχόντων. Για τους αθλητές, ο ανταγωνισμός είναι η στιγμή που η προετοιμασία δοκιμάζεται δημόσια.

Το σήμα έναρξης μετατρέπει μήνες εργασίας σε λίγα λεπτά ή ώρες αλήθειας.