Sportovci se shromažďují podle dohodnutých pravidel, aby určili, kdo v daný den podává nejlepší výkon. Tato strukturovaná soutěž je soutěž. Slouží jako účel většiny tréninků.

Soutěž může být individuální nebo týmová, krátká nebo celosezónní. Jasná pravidla, nestranní rozhodčí a definované bodování vytvářejí férovost. Přítomnost soupeřů zvyšuje úsilí a soustředění nad rámec toho, co dokáže samotný trénink. Výsledky poskytují umístění v žebříčku, kvalifikaci nebo mistrovské tituly.

Zdravá soutěživost odměňuje přípravu a odolnost. Nadměrný tlak nebo špatné sportovní chování mohou její hodnotu podkopat. Organizátoři vyvažují touhu po smysluplných sázkách s potřebou chránit blaho účastníků. Pro sportovce je soutěž okamžikem, kdy se připravenost prověřuje na veřejnosti.

Startovací signál promění měsíce práce v pár minut nebo hodin pravdy.