Η κατάκτηση εκλογικού αξιώματος συνήθως απαιτεί μια οργανωμένη εκστρατεία. Μια εκστρατεία είναι η συντονισμένη προσπάθεια για να πειστούν οι ψηφοφόροι, να συγκεντρωθούν χρήματα, να κινητοποιηθούν υποστηρικτές και να καθοριστεί η επιλογή πριν από την ημέρα των εκλογών.

Οι σύγχρονες εκστρατείες απασχολούν επαγγελματικό προσωπικό, δημοσκόπους, συμβούλους μέσων ενημέρωσης και αναλυτές δεδομένων. Παράγουν διαφημίσεις, διοργανώνουν συγκεντρώσεις, διεξάγουν έρευνα αγοράς από πόρτα σε πόρτα και στοχεύουν μηνύματα σε συγκεκριμένες δημογραφικές ομάδες. Οι νόμοι περί οικονομικών ρυθμίζουν τις συνεισφορές και τις δαπάνες, αν και η εφαρμογή τους και τα κενά ποικίλλουν σημαντικά μεταξύ των δικαιοδοσιών.

Οι εκστρατείες διαμορφώνουν επίσης την δημόσια ατζέντα επισημαίνοντας ορισμένα ζητήματα και πλαισιώνοντας τους αντιπάλους με συγκεκριμένους τρόπους. Η αρνητική διαφήμιση είναι συνηθισμένη επειδή συχνά μετατοπίζει τους αριθμούς. Μετά την καταμέτρηση των ψήφων, οι επιτυχημένες οργανώσεις εκστρατειών μερικές φορές μετατρέπονται σε κυβερνητικές ομάδες· οι ανεπιτυχείς διασκορπίζονται. Η ένταση και το κόστος των εκστρατειών έχουν αυξηθεί απότομα σε πολλές δημοκρατίες τις τελευταίες δεκαετίες.

• Οργανωμένη προσπάθεια για νίκη στις εκλογές
• Συνδυάζει την ανταλλαγή μηνυμάτων, τη συγκέντρωση χρημάτων και την επαφή με τους ψηφοφόρους
• Υπό αυστηρές ρυθμίσεις αλλά και πάλι ακριβό
• Επιρροές που ζητήματα κυριαρχούν στη δημόσια συζήτηση