Ένας χαρακτήρας μόνος του στη σκηνή εκφράζει τις σκέψεις του δυνατά. Ο μονόλογος είναι η ιδιωτική ομιλία που δημοσιοποιείται για το κοινό. Τα έργα του Σαίξπηρ είναι πλούσια σε μονόλογους. Το «Να είσαι ή να μην είσαι» του Άμλετ είναι το πιο διάσημο. Το τέχνασμα αυτό επιτρέπει στο κοινό να ακούσει εσωτερική συζήτηση, κρυμμένα κίνητρα ή συναισθηματικές καταστάσεις που άλλοι χαρακτήρες δεν μοιράζονται.

Σε αντίθεση με έναν μονόλογο, ο οποίος συνήθως απευθύνεται σε άλλα άτομα στη σκηνή, ένας μονόλογος απευθύνεται στον εαυτό ή στο κοινό ως εμπιστευτικά πρόσωπα. Δημιουργεί οικειότητα και δραματική ειρωνεία: το κοινό γνωρίζει περισσότερα από ό,τι οι άλλοι χαρακτήρες. Το σύγχρονο δράμα και ο κινηματογράφος έχουν αναπτύξει σχετικές τεχνικές - αφήγηση, άμεση απεύθυνση στην κάμερα - αλλά ο κλασικός μονόλογος παραμένει ένα ισχυρό μοντέλο.

Η συγγραφή ενός αποτελεσματικού μονόλογου απαιτεί η προσωπική σκέψη να ακούγεται φυσική και ταυτόχρονα έντονη. Ο λόγος πρέπει να προάγει την κατανόηση του κοινού, παραμένοντας παράλληλα πιστός στη φωνή και την κατάσταση του χαρακτήρα. Όταν πετύχει, ο μονόλογος γίνεται μια στιγμή συγκεντρωμένης ενόρασης στον τρόπο λειτουργίας ενός μυαλού υπό πίεση.