Ein Einzelhändler präsentiert seine Waren auf einer Website oder in einer App, wo Kunden stöbern, auswählen und bezahlen können, ohne ein Ladengeschäft aufsuchen zu müssen. Dieser digitale Vertriebskanal ist ein Online-Shop. Er ist rund um die Uhr geöffnet und kann ein Publikum weit über ein einzelnes Handelsgebiet hinaus erreichen.

Zu den wichtigsten Elementen gehören Produktfotos und -beschreibungen, Such- und Navigationsfunktionen, ein sicherer Bezahlvorgang und Liefergarantien. Bewertungen, Empfehlungen und Kundenservice-Tools unterstützen die Kaufentscheidung. Die Optimierung für mobile Endgeräte ist heutzutage unerlässlich, da ein Großteil des Traffics über Smartphones generiert wird.

Online-Shops reichen von einfachen Katalogseiten bis hin zu komplexen Plattformen mit Personalisierung und schneller Lieferung. Sie generieren wertvolle Daten zum Kundenverhalten, die stationäre Geschäfte nur schwer erfassen können. Für viele Einzelhändler hat sich der Online-Shop von einem Nebenkanal zu einem zentralen Wachstumsmotor entwickelt.

Der Online-Shop ist auch dann geöffnet, wenn alle physischen Türen verschlossen sind.