Das explizite Gedächtnis ist die bewusste, absichtliche Erinnerung an Fakten, Ereignisse und Erfahrungen. Es ist die Form des Gedächtnisses, die man aussprechen und über die man sprechen kann – daher auch der Name deklaratives Gedächtnis.

Es gibt zwei Hauptunterteilungen. Das semantische Gedächtnis speichert Allgemeinwissen: die Hauptstadt Frankreichs, die Bedeutung von Wörtern, Rechenregeln. Das episodische Gedächtnis speichert persönlich erlebte Ereignisse, die mit bestimmten Zeiten und Orten verbunden sind: das Frühstück, der erste Schultag, ein Gespräch von letzter Woche. Beide sind für die Bildung neuer Erinnerungen stark vom medialen Temporallappen, insbesondere vom Hippocampus, abhängig. Einmal gefestigt, können sie mit unterschiedlichem Aufwand und unterschiedlicher Detailgenauigkeit abgerufen werden.

Das explizite Gedächtnis wird durch freies Erinnern, gestütztes Erinnern und Wiedererkennensaufgaben getestet. Es ist anfällig für Alterungsprozesse, bestimmte Formen der Amnesie und den Lauf der Zeit. Gleichzeitig ist es aber auch äußerst flexibel: Fakten und Ereignisse lassen sich neu kombinieren, vorstellen und zur Planung zukünftiger Handlungen nutzen.

Wenn Sie bewusst in Ihrem Gedächtnis nach einem Namen oder einem Datum suchen, nutzen Sie das explizite Gedächtnis.