Eksplicit hukommelse er den bevidste, intentionelle erindring af fakta, begivenheder og oplevelser. Det er den form for hukommelse, man kan deklarere og diskutere – deraf dens andet navn, deklarativ hukommelse.

Der findes to store underafdelinger. Semantisk hukommelse lagrer almen viden: Frankrigs hovedstad, ords betydning, aritmetiske regler. Episodisk hukommelse lagrer personligt oplevede begivenheder knyttet til bestemte tidspunkter og steder: hvad du spiste til morgenmad, den første skoledag, en samtale fra sidste uge. Begge er i høj grad afhængige af den mediale temporallap, især hippocampus, for dannelsen af ​​nye minder. Når de først er konsolideret, kan de genfindes med varierende grad af indsats og livlighed.

Eksplicit hukommelse er det, der testes ved hjælp af fri genkaldelse, signalbaseret genkaldelse og genkendelsesopgaver. Den er sårbar over for aldring, visse former for hukommelsestab og tidens gang. Men den er også meget fleksibel: fakta og begivenheder kan rekombineres, forestilles og bruges til at planlægge fremtidige handlinger.

Når du bevidst søger i dit sind efter et navn eller en dato, bruger du eksplicit hukommelse.