Bevor Anemometer weit verbreitet waren, beurteilten Seeleute den Wind anhand des Meeres. Die Beaufort-Skala ist ein empirisches System, das die Windgeschwindigkeit anhand des beobachteten Seegangs und der Auswirkungen des Landes schätzt und von 0 (Windstille) bis 12 (Hurrikan) reicht.

Windstärke 4 beispielsweise erzeugt kleine Wellen mit häufigen Schaumkronen; Windstärke 8 bringt mäßig hohe Wellen und schaumige Stränge. Die Skala wurde Anfang des 19. Jahrhunderts von Admiral Francis Beaufort entwickelt und wird weltweit weiterhin für Wettervorhersagen und Logbucheinträge verwendet.

Moderne Berichte geben die Windgeschwindigkeit oft in Knoten oder Metern pro Sekunde zusammen mit der Beaufort-Skala an. Diese Skala hilft den Besatzungen weiterhin, Schwierigkeiten beim Manövrieren, Gischt und die Notwendigkeit, die Ausrüstung zu sichern, bevor sich die Bedingungen verschlechtern, vorherzusehen.

• Empirische Skala der Windstärke von 0 bis 12
• Basierend auf beobachteten Meeres- und Landeffekten
• Wird immer noch in Seewetterberichten und Logbüchern verwendet.
• Verknüpft visuelle Hinweise mit erwarteten Windgeschwindigkeiten