Mangroven sind Bäume, die in salzigen Küstengewässern wachsen. Sie haben sich an das Leben dort angepasst, wo die meisten anderen Pflanzen nicht gedeihen. Ihre Wurzeln ragen bogenförmig aus dem Wasser, verankern sich im weichen Schlamm und nehmen Sauerstoff auf. Einige Arten scheiden Salz über ihre Blätter aus, andere filtern es an den Wurzeln. Die Samen keimen bereits am Mutterbaum, was den Sämlingen einen Wachstumsvorsprung verschafft.

Mangrovenwälder säumen tropische und subtropische Küsten. Sie schützen die Küsten vor Stürmen und Erosion. Die dichten Wurzeln absorbieren die Wellenenergie und halten Sedimente fest. Nach dem Tsunami im Indischen Ozean 2004 wurden Dörfer hinter Mangroven weniger stark beschädigt als solche ohne. Die Wälder dienen außerdem als Kinderstube für Fische und Garnelen. Viele kommerziell genutzte Arten verbringen ihre ersten Lebensjahre zwischen den Wurzeln.

Mangroven verschwinden. Aquakultur, Landwirtschaft und Küstenbebauung haben große Flächen gerodet. Die weltweite Verlustrate hat sich zwar verlangsamt, ist aber weiterhin beträchtlich. Wiederaufforstungsprojekte pflanzen Setzlinge und stellen den Wasserhaushalt wieder her. Bei Erfolg bringen sie Fische zurück, schützen Küsten und speichern Kohlenstoff in wassergesättigten Böden. Ein Mangrovenwald ist eine der effektivsten Kohlenstoffsenken pro Hektar.

Hauptmerkmale

• Salztoleranz
• Luftwurzeln
• Lebende Keimlingskeimung
• Sturmschutz
• Kohlenstoffspeicherung