Luft spiralerer indad omkring et lavtrykscenter. Dette roterende system er en cyklon. På den nordlige halvkugle er cirkulationen mod uret; på den sydlige halvkugle er den med uret. Begrebet dækker en bred vifte af skalaer, fra lavtryk på mellembreddegrader til intense tropiske storme.

Stigende luft nær centrum producerer skyer og nedbør. De stærkeste vinde forekommer normalt, hvor trykgradienten er stejlest. Cykloner på mellembreddegrader trækker energi fra temperaturkontraster; tropiske cykloner trækker energi fra varmt havvand.

Meteorologer sporer disse systemer med overfladeobservationer, satellitbilleder og modelvejledning. Deres ruter bestemmer, hvor regn, sne eller kraftig vind vil forekomme. Nogle cykloner forbliver svage og producerer kun let nedbør; andre bliver til store storme, der afbryder transport og strøm i dagevis.

• Roterende vinde omkring lavtryk
• Producerer opstigende luft og nedbør
• Omfatter mellembreddegrader og tropiske typer
• Styret af større strømninger