Grov uagtsomhed går ud over almindelig uagtsomhed. Det er en bevidst og frivillig tilsidesættelse af andres sikkerhed. En bilist, der kører over for rødt ved et uheld, er uagtsom. En bilist, der kører over for rødt, mens han skriver sms'er med 130 km/t, kan være groft uagtsom. Forskellen er bevidsthed og tilsidesættelse.

Domstole definerer grov uagtsomhed forskelligt på tværs af jurisdiktioner. Nogle kræver et bevidst valg om at risikere skade. Andre kræver adfærd, der er så hensynsløs, at den chokerer samvittigheden. Betegnelsen er vigtig, fordi den kan åbne op for pønalerstatning, omgå ansvarslofter og nogle gange ugyldiggøre forsikringsdækning.

Grov uagtsomhed versus almindelig uagtsomhed

• Almindelig uagtsomhed: manglende udvisning af rimelig omhu.
• Grov uagtsomhed: bevidst tilsidesættelse af sikkerhed.
• Forsætlig forsømmelse: forsætlig skade eller bevidst overtrædelse.
• Grov uagtsomhed giver ofte mulighed for pønalerstatning.
• Forsikringen dækker muligvis ikke groft uagtsomme handlinger.

Eksempler inkluderer en læge, der opererer i beruset tilstand, et busselskab, der ignorerer rapporter om bremsefejl, eller en ejendomsejer, der efterlader en umarkeret åben mine på en mørk parkeringsplads. Sagsøgere skal bevise, at sagsøgte kendte risikoen og valgte at ignorere den. Det er en højere grænse end almindelig uagtsomhed. Når den er opfyldt, kan konsekvenserne være alvorlige. Pønalerstatning er designet til at straffe og afskrække, ikke blot kompensere.