Hrubá nedbalost jde nad rámec běžné nedbalosti. Je to vědomé a dobrovolné ignorování bezpečnosti ostatních. Řidič, který omylem projede na červenou, je nedbalý. Řidič, který projede na červenou při psaní SMS rychlostí 130 km/h, může být hrubě nedbalý. Rozdíl je mezi uvědoměním si situace a ignorováním.

Soudy definují hrubou nedbalost v různých jurisdikcích odlišně. Některé vyžadují vědomou volbu riskovat újmu. Jiné vyžadují jednání, které je tak bezohledné, že šokuje svědomí. Toto označení je důležité, protože může odemknout sankční náhradu škody, obejít limity odpovědnosti a někdy i zrušit pojistné krytí.

Hrubá nedbalost versus běžná nedbalost

• Běžná nedbalost: nedodržení přiměřené péče.
• Hrubá nedbalost: vědomé ignorování bezpečnosti.
• Úmyslné porušení předpisů: úmyslné poškození zdraví nebo vědomé porušení předpisů.
• Hrubá nedbalost často umožňuje náhradu škody s represivními účinky.
• Pojištění nemusí krýt hrubě nedbalé jednání.

Jako příklady lze uvést lékaře operujícího pod vlivem alkoholu, autobusovou společnost ignorující hlášení o selhání brzd nebo majitele nemovitosti, který zanechává neoznačený otevřený důl na tmavém parkovišti. Žalobci musí prokázat, že žalovaný si rizika byl vědom a rozhodl se ho ignorovat. To je vyšší laťka než běžná nedbalost. Pokud je splněna, mohou být důsledky závažné. Sankční náhrady škody mají za cíl trestat a odrazovat, nikoli pouze kompenzovat.