En flod, der når stillestående vand, mister energi og afgiver sit sediment. Et delta er den lavtliggende landskabsform, der dannes af denne akkumulering ved flodmundingen. Fordelingskanaler deler sig og forskyder sig, hvilket skaber et karakteristisk trekantet eller fuglefodsplanbillede.

Topset-, forset- og bundset-leje dokumenterer samspillet mellem flodforsyning og bassinprocesser. Bølger og tidevand omformer kystlinjen og producerer bølgedominerede eller tidevandsdominerede deltaer, der adskiller sig i omrids fra rent flodbred. Frugtbar jord og rigeligt vand har længe tiltrukket menneskelig bosættelse.

Moderne deltaer står over for reduceret sedimentforsyning fra dæmninger opstrøms og stigende havniveau, der truer med oversvømmelse. Indsynkning fra sedimentkomprimering og væskeudvinding forværrer problemet. Den løbende konkurrence mellem aflejring og relativ stigning i havniveauet afgør, om et delta vokser eller skrumper.

• Sedimentlandform ved en flodmunding
• Bygget ved aflejring, når strømmen aftager
• Funktioner skiftende distributionskanaler
• Sårbar over for stigning i havniveauet og sedimentmangel