Řeka dosahující stojaté vody ztrácí energii a uvolňuje sedimenty. Delta je nízko položený útvar vytvořený touto akumulací v ústí řeky. Řeční koryta se rozdělují a posouvají, čímž vytvářejí charakteristický trojúhelníkový nebo ptačí půdorys.

Vrchní, lesní a spodní vrstvy zaznamenávají vzájemné působení říčního zásobování a procesů v povodí. Vlny a příliv přetvářejí pobřeží a vytvářejí delty ovládané vlnami nebo přílivem, které se svými obrysy liší od čistě říčních delt. Úrodné půdy a dostatek vody již dlouho lákají lidské osídlení.

Moderní delty čelí sníženému přísunu sedimentů z přehrad proti proudu a stoupající hladině moře, která ohrožuje zaplavení. Pokles půdy v důsledku zhutňování sedimentů a extrakce tekutin tento problém zhoršuje. Neustálý souboj mezi ukládáním sedimentů a relativním stoupáním hladiny moře určuje, zda delta roste nebo se zmenšuje.

• Sedimentární tvar u ústí řeky
• Vzniká ukládáním při zpomalování toku
• Funkce měnících se distribučních kanálů
• Zranitelné vůči stoupání hladiny moří a nedostatku sedimentů