Nepodmíněný podnět je podnět, který přirozeně a automaticky spouští reakci bez jakéhokoli předchozího učení. Je to biologicky významná událost, která je jádrem klasického podmiňování.

Jídlo v ústech je nepodmíněný podnět pro slinění; hlasitý zvuk je nepodmíněný podnět pro úlek; mírný šok je nepodmíněný podnět pro stažení se z ústraní nebo strachu. V Pavlovových experimentech byl nepodmíněným podnětem masový prášek, který spolehlivě vyvolával slinění. Když je neutrální podnět opakovaně spárován s nepodmíněným podnětem, stává se z něj podmíněný podnět schopný sám o sobě vyvolat podobnou reakci.

Účinnost nepodmíněného podnětu závisí na jeho intenzitě, motivačním stavu organismu a evoluční připravenosti druhu. Některé podněty se snadněji spojují s konkrétními reakcemi než jiné. Bez nepodmíněného podnětu nemůže klasické podmiňování vytvořit nový signál pro danou reakci.

Událostí, která již vyvolává spolehlivou reakci, je nepodmíněný podnět.