Horniny se ne vždy ohýbají; někdy se lámou. Zlomová linie je povrchová stopa pukliny, podél které se horninové masy vůči sobě posunuly. Pohyb může být náhlý a způsobovat zemětřesení, nebo postupné dobývání.

Zlomy se klasifikují podle směru sesuvu – normálové, reverzní nebo skluzové. Zlom San Andreas je známá skluzová hranice mezi Pacifickou a Severoamerickou deskou. Aktivní zlomy v krajině často vyznačují zlomové srázy, odsazené proudy a lineární údolí.

Inženýři se pokud možno vyhýbají stavbě kritických konstrukcí přímo na aktivních zlomových liniích. Seismologové přístrojově měří zlomy, aby změřili akumulaci napětí. Mapování zlomových linií je základním úkolem při posuzování rizika zemětřesení v jakékoli oblasti.

• Zlom, kde se horninové masy pohybovaly
• Může způsobit zemětřesení, když je pohyb náhlý
• Klasifikováno podle směru skluzu
• Často viditelné jako lineární krajinné prvky