Projekt lidského genomu byl dokončen v roce 2003 se třemi miliardami párů bází DNA. Žádný člověk to nedokázal přečíst. Bioinformatika to umožnila. Tento obor využívá výpočetní nástroje k ukládání, analýze a interpretaci biologických dat. Převádí surové sekvence na význam. Je mostem mezi laboratorním stolem a počítačem.

Data jsou obrovská. Jediné sekvenování může vyprodukovat stovky gigabajtů. Genomické databáze uchovávají petabajty. Analýza těchto dat vyžaduje algoritmy, statistiky a strojové učení. Bioinformatické nástroje porovnávají sekvence, identifikují varianty, předpovídají struktury proteinů a porovnávají genomy napříč druhy. Nacházejí vzory, které by žádný člověk nemohl vidět pouhým okem.

Tato oblast má mnoho uplatnění. V medicíně identifikuje mutace způsobující onemocnění a řídí léčbu. V zemědělství vybírá plodiny s žádoucími vlastnostmi. V evoluční biologii rekonstruuje strom života. Při objevování léků testuje miliony sloučenin na proteinové cíle. Společným prvkem jsou data. Více dat znamená lepší otázky a lepší odpovědi.

Bioinformatika se netýká jen výpočtů. Vyžaduje biologické znalosti, abychom věděli, jaké otázky klást a které výsledky jsou smysluplné. Nejlepší bioinformatici rozumí biologii i kódu.