ثبات اللون هو ميلنا إلى إدراك ألوان الأشياء المألوفة على أنها ثابتة نسبيًا حتى عند تغير تركيبة الطول الموجي للضوء المُضيء. فالقميص الأبيض يبقى أبيض تحت ضوء الفلورسنت الأخضر في المتجر، والتفاحة الحمراء تبقى حمراء عند غروب الشمس.

يحقق الجهاز البصري هذا الثبات من خلال مقارنة الضوء المنعكس من الجسم بالضوء المنعكس من الأسطح المحيطة. تقوم خوارزميات في القشرة البصرية بتقدير لون مصدر الإضاءة واستبعاده، لاستعادة قيمة تقريبية لانعكاس سطح الجسم. هذه العملية ليست مثالية - إذ يمكن أن تؤثر الإضاءة الشديدة عليها - ولكنها فعالة بشكل ملحوظ في الظروف العادية. بدون ثبات اللون، سيكون التعرف على الأجسام أكثر هشاشة، لأن السطح نفسه سينتج إشارات شبكية مختلفة تمامًا في أوقات مختلفة من اليوم.

يمكن للعروض التوضيحية التي تستخدم شاشات عرض مضبوطة بدقة أن تجعل رقعة رمادية تبدو خضراء أو حمراء تبعًا للسياق المحيط، مما يكشف عن الطبيعة الحسابية لهذا الإنجاز. يُعد ثبات اللون أحد الثوابت العديدة - كالحجم والشكل والسطوع - التي تحافظ على استقرار العالم المُدرَك رغم التغيرات المستمرة في المحفز القريب.

نحن نرى العالم على أنه مصنوع من أسطح ملونة ثابتة، وليس على أنه فسيفساء متغيرة من الأطوال الموجية. ويُعد ثبات اللون جزءًا كبيرًا من السبب.