قد ينقل الحكام السلطة أحيانًا عبر خط العائلة لأجيال. والسلالة الحاكمة هي سلسلة من الملوك أو القادة المنتمين إلى نفس المجموعة القرابة، وغالبًا ما يتم إضفاء الشرعية عليها من خلال النسب الدموي والخلافة الوراثية.

ينقسم التاريخ الصيني تقليدياً إلى فترات سلالية؛ وقد اتبع الفراعنة المصريون والعائلات المالكة الأوروبية والعديد من التقاليد الأخرى أنماطاً مماثلة. كان من الممكن أن يوفر استمرار السلالات الاستقرار، إلا أن النزاعات على الخلافة، وحكم الأقليات، وكفاءة الحكام الأفراد، كلها عوامل أدت إلى أزمات.

تنتهي السلالات الحاكمة بالغزو أو الثورة أو فشل الورثة. يستخدم المؤرخون الأطر السلالية لتنظيم السرد السياسي مع مراعاة التغيرات الاجتماعية والاقتصادية التي تطرأ على فترات الحكم. غالبًا ما تتشابك السياسة العائلية وسياسة الدولة في ظل الحكم السلالي.

• سلسلة من الحكام من عائلة واحدة
• على أساس التعاقب الوراثي
• شائع في الأنظمة الملكية حول العالم
• يمكن أن يوفر الاستمرارية أو يتسبب في أزمات الخلافة