VPN 會加密您的網路流量，並將其路由到遠端伺服器。您的網路服務供應商 (ISP) 看到的是發送到 VPN 的加密數據，而不是您造訪的網站。網站看到的則是 VPN 的 IP 位址，而不是您的 IP 位址。這種機制可以對您的 ISP 隱藏您的瀏覽活動，並對您造訪的網站隱藏您的真實身分。 VPN 在公共 Wi-Fi 網路中非常常見，因為未加密的流量很容易被攔截。 VPN 也常用於繞過地理限制和網路審查。

VPN 並非匿名。除非 VPN 提供者承諾不記錄日誌，否則他們可以看到您的流量，即便如此，您也只能相信他們的說法。 VPN 將信任從您的 ISP 轉移到了 VPN 公司。如果 VPN 信譽良好而 ISP 信譽不佳，這算是一種改進。但如果兩者都一樣不可信，那就只是原地踏步。 VPN 也無法防禦惡意軟體、網路釣魚或追蹤 cookie。它們加密的是隧道，而不是內容。企業 VPN 的用途不同。它們為遠端員工提供對內部資源的存取。流量會被加密，使用者也會被身份驗證。這是遠端訪問，而不是隱私保護。這兩種用途經常被混淆，但它們並不相同。

VPN 使用案例

• 公共 Wi-Fi — 對不受信任網路上的流量進行加密
• 遠距辦公－安全存取公司資源
• 隱私 — 向網路服務供應商隱藏瀏覽行為
• 地理解鎖－存取受地域限制的內容
• 規避審查－繞過政府封鎖

VPN就像一條隧道。透過這條隧道傳輸的資料以及誰控制隧道的兩端，決定了它究竟是有益還是有害。